The Ríma of Skíði

The strangest poem in medieval Icelandic literature. Skíði — a grotesque, hunchbacked wanderer — travels the western fjords begging for food, falls asleep at a farmstead, and dreams that Þór carries him to Valhöll. There he meets Óðinn, tours the hall of heroes, wins the hand of Hildr the Slender, and triggers a cataclysmic brawl among the Æsir and einherjar. He wakes with four teeth missing, five men dead, and a twenty-mark tooth from Fáfnir in his pig. Composed by Sigurðr Þórðarson fóstri, probably 15th century.

There is no love-song to be had here,
I count the least upon that theme,
for all men think it one and the same —
such amusement to give.

Young men would flatter young women
into the ways of old age;
the ladies find no profit there —
most of it is done for deceit.

Should any fine verses arise
from lusty silk-clad women,
they say the poem was made for them
at love's own bidding.

I have no love-token to give
to all the ring-adorned women;
many a man takes pleasure in this —
to gild them over with words.

Let us rather set our minds
to a little adventure;
then our good men may listen
beside the gold-adorned precious women.

Fjölnir's kin had an old boat
that floated in the wave-hall;
there was written a merry tale
of Skíði the golden vagabond.

He grew up in Hitardalur,
grey from a young age;
it is neither lie nor jest —
so writes the Baldr of treasure.

Tallest of men, thin as a thong,
with great hands and small;
yet there rose from his hump a crook,
and he was bent exceedingly wide.

His beard was pointed, his teeth were crooked,
his cheekbones jutted out;
bold-spoken among wretched men,
he pleased the worthy folk but little.

He owned a scrip, and a store-skin too,
and shoes most terribly ragged;
there was more in it than was mine to see —
all the scrip's foul litter.

With him he had a great staff
and a stout spike with a socket;
the man knew the craft of begging —
folk liked him unevenly.

On vagabond roads he spent his whole life,
wearing out his years;
the Baldr of wealth found no man
to profit from his words.

He owned a she-pig, rather fat
on the inside, I should say;
the belly was great and mighty —
it may well be called Butter-Swine.

She was made like any other pig,
hollow inside like a chest;
Grélant the dwarf from his farm
gave it to him for provisions.

The fellow ran between the horns of land,
fitted out for mischief;
Skíði the wandering man is known
throughout this entire country.

Now the champion bore himself hence
to visit the western districts;
when he came out of that journey,
he was at a place called Saurbær.

There stood a farm called Staðarhóll;
Skíði heads that way.
This well-known man was received by
Þorgils the farmer with gladness.

Oddi's son, inclined to great deeds,
with fine and sturdy resolve —
there Skíði was sent from his enemies,
and entertained them with his travels.

The fellow then said he had visited
men westward over the fjords —
'May the bone burn in the backs
of those who did it to them.'

Þorgils drove the hunger from the man —
so may one help bold fellows;
his food-pig was more than full
of provisions when he wished to depart.

Early in the day, as one should
think about many a matter,
the nimble ones went to slaughter
and slew the Stagleyjar-ox.

Þorgils spoke, cheerful and glad,
to the fine fellow then:
'What will Skíði the wandering man
have for his entertainment?'

He said shoes were his swiftest need,
for his sole-lessness went on too long;
many a man has the greater trouble
who trusts his errands to walking.

The shoes were cut from sharp rawhide,
hewn with a keen knife;
they were no thinner than a sheath —
then there was joy in life.

'A fine gift it would be from you
to the man exceedingly glad,
if you would give me a joint as well
from your good ox.'

'Cut it yourself, my Skíði,
cut the piece as you like.'
'Overwhelming is your generosity —
mighty is that gift indeed.'

He carved down from the haunches
a great side, long and wide;
at that, every man agreed
he would never ride a horse.

All was soon in a single load;
strife was raised among the men.
He bids the fellows sit in peace —
so he is ready for the road.

Along Ásólfsgate and east over Skorð,
the fellow pressed on forward;
the champion bore himself hence
and came down into Hvammur.

Stulli was the name of him who ruled there,
that fine and steady farmstead;
he bore honour and dignity from men —
he let Skíði invite himself in.

'Have you travelled the regions of the west?'
loudly Stulli began to speak.
'Who is the greatest champion of men there?
It is proper to praise such things.'

'Þorgils is the best farmer there,
he knows how to deal out rings;
I was his guest last evening —
he gave me two pairs of shoes.'

Stulli gave him a forged knife
and showed great courtesy;
he bade God himself bless his life —
so he is ready to depart.

He drags himself south to Svínbjörg
and so along Hitarvatn;
a cold chill grew in him
the whole way, as he went.

Beiskjaldi in Belgjardalur
gave the fellow provisions in plenty;
this worthy man shall be called
Þorleifr by another name.

He was not tended kindly there;
rather, night came on.
He was set forward in the hall, I hear,
when the household went to rest.

Þorleifr would not see to him at all,
neither with food nor drink;
he said he would not trouble himself
over a beggar's displeasure.

He cuts a piece from his own shoe-leather
and makes four patches from it;
that came right into my reckoning —
he shoves it into his great strap.

He ties one shoe upon his belt
and binds the other upon himself;
men have told me this before —
such are the ways of those folk.

He sets the pig before him, free,
then opens up his scrip;
a fine and wide fish-piece
I heard he had in his bag.

The fellow emptied half the pig
and seven flat-cakes besides;
the side-piece has to speak for itself —
now he sets about his meal.

He casts himself down in the corner-bed,
keen from his wandering road;
the pig he hitches beside him,
and raises strife among the household.

The fellow lay up in the loft, I hear;
little came of singing.
The poor folk rested nearby
and feared the vagabond a long while.

I heard he did not cross himself
(the joy was slow to reckon),
and soon, as I suspect,
he will wake from a dark dream.

Then he quickly fell asleep;
no one minded the fellow.
Strange wonders came forth in the night —
I heard that Skíði dreamed.

In came a man into the hall, a great one,
with a forged hammer in his hand;
that was none other than Ása-Þór,
whom Óðinn the king had sent.

Þór shaped his words thus
when he found Skíði there:
'Óðinn the king, our overlord,
bade you ride to him.'

'Come there with two kings
tonight — you shall rest.
Óðinn gives you ample gold
if you make peace between them.'

'He has heard that your fame
travels the world widely;
he wants to have all men with him
who delight in the world's arts.'

'Skill and wit are lent to you;
luck has seized hold of you.
Therefore the lord has sent you word
to journey eastward thither.'

The stiff-backed rogue made ready
and spoke, though first he hawked —
'The lord shall not be held less worthy;
I will go to meet him.'

Skíði hurried to his feet, I heard,
and rushed out with Þór;
the great tree of leaves, I heard,
did not take it lightly.

They made their way east over glaciers —
Ása-Þór and Skíði;
the guide, trusty in luck,
did not blame the road at all.

East from Hornstrandir and out to sea
they waded away from land;
I heard they reached Norway
near the sands of Þrándheimr.

Though waves rose on the breakers' path,
it made the heroes glad;
the water never rose above their shoes,
and I heard them never wet.

They found a man upon the shore;
I heard his name was Ölmóðr.
He sat out in vigil-watch
and planned to seek a prophecy.

Ölmóðr greeted Þór at once:
'You must be able to explain —
who is that man who travels with you,
and will luck steer his way?'

'We shall call him Skíði, a Northman,
by his baptismal name;
he has in his breast a champion's heart
and all the world's nature.'

'I see no greater power
upon this fellow's bearing;
what I fear is that he will not come back
whole from your meeting.'

'Prophesy me no ill journeys,
Herjan's priest,' said Skíði.
'Or else I shall, you fat wretch,
dub you so it stings.'

'That is neither boast nor jest —
the gods have seized you;
you will have cause to cower
once you get eastward thither.'

Skíði quickly tired of his chatter;
a wretched creature he thought him.
He struck at Ölmóðr with his long staff —
it landed little or not at all.

Skíði ran, as he had to,
swiftly along the road;
the wandering man lost his socket
from that long handle.

It seldom goes well for men
when they lose more things still;
Ölmóðr had another day
to show this piece of iron.

East from Norway the two men
first had to travel;
a very long while they dragged along
past Denmark's entire length.

The road was broad before them
as though it were a city street;
the men came into Ásaheimr
near the hall of Óðinn.

Then the shoes were cut apart from Skíði;
he changed his clothes thereafter,
and the old tree-of-leaves
laid them in a wide rag-sack.

Fortress towers gleam like gold;
there is clamour in every street.
The world's splendour fills it full,
and all manner of courtly ways.

'Who owns these great houses?'
loudly Skíði asked.
'This is our Valhöll here,
which is famed for wealth and bliss.'

Skíði asked Þór about this:
'You must be able to tell me —
where do the champions and our king sit,
and the precious warrior-band?'

'Óðinn sits there furthest in the hall
and twelve Æsir on their seats;
it all gleams with carved ivory
and Grettir's reddened timber.'

'Look towards Hilditönn over there
and Hálfdan the mild king;
my tale will seem true to you —
such I count as worthy champions.'

'Vár sits there innermost in the hall
and Álfr the strong king;
Hrólfr Kraki and all his guard,
swift in works of skill.'

'You may see Haki and Hagbarðr,
and likewise Starkaðr the Old;
Angrim's sons out farther still —
they do not tremble a little.'

'Blót-Haraldur dwells there nearest,
and Þráinn in his mound beside;
little care binds him to the living now —
the look of the walking dead is on him.'

'That is surely a prince's retinue
and Viðólfr's Mittistangi;
Eddgeir the giant and Áventróðr —
all are on the move.'

'Here is Geirmundr Heljarskinn
and beside him the champion Víkarr;
Sörli the Strong sits there within —
such are the mighty champions.'

'Ásmundr sits there outermost by the door,
for he was the greatest champion;
the warrior whom Gnóð has blessed
makes most things go his way.'

'Ívarr the Wide-Armed sits still
innermost on the long bench;
a hundred kings, the wise lord,
walk with him every day.'

'Sigurðr Hringr sits there nearby,
and his son, King Ragnar;
Áli the Bold farther out —
they are stalwart heroes.'

'Ragnar's son is that warrior there,
right beside Jarl Andri;
Ísungr's sons out farther still —
no small figures on the bench.'

'Reginn and Fáfnir — that warrior, see —
right by the northern middle;
eighteen dwarves out farther still,
all skilled at the forge.'

'Next here you may see twelve men,
rather imposing in stature;
warrior — mark Göngu-Hrólfr
and the heir of Gautrekr the Mild.'

'Know Þórir Iron-Shield there,
and with him Högni and Gunnarr;
Ubbi the Bold farther out —
none better to the south.'

'Outermost by the door is Sigurðr the lad,
set apart from bold warriors;
long ago he slew Fáfnir alone —
most famous of all kings.'

'Yet he terrifies all men here;
he guards the serpent's seat.
Óðinn counts him nothing to himself —
he thinks empty rune-craft better.'

'There on a seat are Freyja and Frigg,
and they wear white gloves;
and the third is that maiden fair —
she is Hildr the slender.'

'Heðinn dearly wants to win Hildr,
but Högni stands against it;
for that the battle-thirst grows —
the warrior hurls stones.'

'Here your fortune falls to you
if you make peace between them;
otherwise it will be your ruin
within a few nights.'

Then into the high hall walked
the fellow with the tangled locks;
the court began to laugh aloud:
'What does he want — this Skíði?'

Skíði greeted Fjölnir first
and that did not slip his mind;
he saw all the world's delight
inside this very house.

Lord Óðinn stirred himself:
'Hale and blessed, my Skíði!
You shall freely sit beside me,
you fair tree of gold.'

'Here is the man I have long desired
to meet for many a while.
You shall tell me your tidings first
and recount your journey's length.'

'There is little news in my travels;
silence is better than little.
I draw near now to your grace —
I am now sixty winters old.'

Óðinn asked after this,
and it is the lesser custom:
'Are there many more men than you
in Iceland?'

'In Iceland there are many men,
unevenly somewhat wealthy;
yet not all of them are quite
like us common folk.'

'Þorgils is the best farmer there
in the settlements of the western districts;
no wandering guest comes to him
that he would refuse to help.'

'I am not used to gilding men
with flattering words, the wretch said.
Yet I will show you the pig
that the fellow filled for me.'

'Another worthy life is there;
his name, I say, is Stulli.
He gave me this fine knife —
the man full of honour.'

'For the hardship that drove you
swiftly from your land,
you shall choose yourself a treasure
from my kingdom, fellow.'

'Lord, give me a socket for my staff;
I would gladly accept it.
I know my trust was lost from it —
I reckon it lies back in Norway.'

Rögnir calls Reginn to him:
'You shall forge with all your strength
a stout socket from my steel
for Lord Skíði's staff.'

He said he would be quick at that
and betook himself to the smithy;
half a quarter he hammered out —
the rim was highest in the middle.

'You, Brokkr, shall blow the bellows today,
the best of worthy smiths.
If you fail at the bellows' work,
you will have death at hand.'

'Good lord, give me butter
right into my store-pig.'
That request fell flat on its keel —
he asks for Freyja's own.

'Provisions will be scarce for you
indeed, if you agree to everything.
That expense seems clear to me —
I am mostly without butter.'

'My ladle shall make noise
while Loki runs hither.'
'I see no honour in this
if butter must be bought from outside.'

Farbauti filled the pig for him
and brought it home to the hall.
'Go and guard it, my Freyja,
and give it to him when he calls.'

In came strong ale there;
Óðinn drank to Skíði.
'You shall stay the night with me
and ride nowhere this evening.'

The fellow thanked his lord and friend:
'God's reward be yours, Óðinn.'
But he grabbed at his own ears
as though dread seized him.

'You shall not in my house
dare to name that wretch,
or else your fortune is lost
that I have given you before.'

'You shall choose yourself a wife;
I can tell you more besides.
I will let you have any woman near me
save my Freyja alone.'

'I choose that maiden fair —
she who is Hildr the slender.
No other woman seems to me
so able to manage a household.'

'Högni rules over who has her,
for she is his only daughter;
Heðinn will not be pleased by this
if any here have the wits for it.'

Skíði turned to Högni then
and began his speech thus:
'What must I lay in your hand
that you grant me so fine a maid?'

Högni said that the lord may
give Hildr away himself —
'I choose no higher than here,
for here is a fellow to deal with.'

'I would give all in the world
for you and Högni to be reconciled.'
'That will not come to pass,
even if you two are married.'

'I would be your kinsman,'
Skíði turned thus to Högni.
'Be merry and come along
to the quarrelsome king.'

Högni said that his kinsman may
speak much on this matter —
'Go in peace and be reconciled;
may God bless you both.'

'That was ill spoken,' said Ása-Þór,
the mighty man of peace.
'For that our friendship is lost —
turn away from this, Skíði.'

Óðinn asked the young lady,
and words need least be silent:
'Is it your wish, fair bride,
to take this bold fellow?'

'I have promised Heðinn
that I would wait for him;
but if my father consents to it,
I will not scorn this Skíði.'

'Hilditönn shall stand as witness
and Hálfdan the wise king;
we shall drink the bridal-ale at once
with all these heroes.'

Skíði reached out his filthy hand;
he was to betroth Hildr.
Óðinn gave him the lands of India
and all that he wished to choose.

The champion gained a king's name there,
bold and fierce in battle.
Some stood up before the lord of steel:
'How shameful it looks with Skíði.'

Skíði quickly made a cross
with his own palm;
that word has flown to us —
he got a blow upon the snout.

Heimdallr gave him that blow
with the butt of his horn.
'Why do you strike,' said Högni,
'so hard at my kinsman?'

'He has brought that abomination to us,
the stout tree of spears;
he made a wretched cross before himself
and spoke the very words.'

Skíði made as though to fence
swiftly in a little while;
Heimdallr struck his head so hard
that he fell at once in a swoon.

Hilditönn leapt up at that
and shook off his bearskin —
'Who knows but that rogue there
might strike the king himself.'

He hewed at Skíði three great blows;
there was uproar among the folk.
The coward did not flinch a bit —
he let them ring upon the steel socket.

Up sprang Geirmundr Heljarskinn
and raised a broad axe high —
'Do not strike my countryman!
I think that a small thing to settle.'

The raging one then struck
right at Haraldr in the middle;
that warrior roared grimly
as a lion charges through the wood.

Great was the fall when Haraldr fell;
one could hear the groaning.
It was as though a piece of tree-trunk
crashed with a mighty thunder.

Ubbi the Bold drove his halberd
right through Heljarskinn;
he fell backwards flat on his back —
the crash was no smaller.

Hálfr the king leapt up then
and brandished his sword —
'I shall put that wretch to the sword
who strikes at my kinsman.'

Ubbi got a blow from Álfr
upon the cheek's plain;
that may be called a champions' clash
when the sons of power brawl.

Ubbi lay there senseless;
Ívarr began to speak:
'A man will be found against you —
we care least for slaves.'

Starkaðr the Old rose to his feet
and bellowed mightily —
'I care nothing for what Ívarr says;
he shall not strike Skíði.'

Ívarr got a blow to the eye
from Starkaðr the Old;
terrible was the clash of blades —
no one could restrain it.

Hálfr the king was held back then;
he could not fight.
He let everyone have a taste
who tried to beat on Skíði.

Hrokinn the Black and Jarl Útsteinn
both struck at Ubbi;
Skeljakall leapt into the fray —
no mercy was offered to the warriors.

Ubbi felled eighteen men,
outstanding champions all.
He struck Skíði on the skull again —
four teeth came flying out.

Áli the Bold had that spear
that can dub any man;
he rushed at the shield-front
and drove it right through Ubbi.

Ubbi fell then out through the door
with eighteen hundred wounds;
he did not give up his life
until his lungs collapsed around him.

Then drew a sword the tree of gold —
his name was Agnarr.
He cleft Áli down through the shoulders;
the other sank down and was silent.

Eddgeir the giant hewed at Agnarr;
the blow landed square upon his skull.
The warrior answered nothing and laughed,
then he toppled over and fell.

Angrim's sons in the arrow-gold
were ready at once to fight;
but the Völsungar warded them off
and thought to defend Skíði.

Víkarr the king roused himself then
bravely on the hall-floor;
Sörli the Strong drew his sword
and struck at Göngu-Hrólfr.

Mittistangi challenged Hrólfr;
he and Bjarki met in combat.
Twelve men struck at him besides —
the din was not small.

At last it happened that Viðólfr fell;
the victory was given to Hrólfr.
A hundred leagues away you heard the crash
when the fellow fell dead to the floor.

Most of the host struck at Skíði;
many a man was falling.
A harsh crack was heard thither —
in the socket he let it ring.

Long ago folk thought it a strange wonder
to fly about the world like that;
each one cleaved another's men asunder —
each side slew the other.

Terrible was the shower of spear-points;
one may well call it a wonder.
No man showed trust to any other —
each side fell in turn.

Sigurðr Hringr struck at Gunnarr,
he who was Gjúki's heir;
his eyebrow split open upon him —
the good fortune will not last.

He struck back at Sigurðr Hringr so hard
that the sword stuck fast in his teeth;
here it had nearly come to the end
among the famed courtly men.

The company grew sore and weary;
some burst apart from fury.
Blood rose to their ankles;
axes and javelins sang.

Eddgeir the giant and Áventróðr
charged forward at Skíði.
Blót-Haraldur fought in his rage,
ready to fight against Þráinn.

Þórir Iron-Shield seized a stone —
one may call it a wonder;
he dashed it against Haraldr's cheekbone
so the champion had to fall.

Þráinn is strong — and that is no wonder,
for he is a troll in might;
he tore the two giants asunder
and hurled them out through the door.

A berserk whose name was Brúni
beat Þráinn to his death;
but in that fight he gave up his life —
the wounds in him were ugly.

The serpent Fáfnir spat venom
and charged forth at Skíði;
he recoiled to the outer doorway —
there was no safe place to stand.

Skíði drove his stout nail
into Fáfnir's ugly snout;
that troll-like tooth was a fearsome one —
it came flying out of him.

Skíði dropped into his scrip
a piece fit for a chess-man;
long was his ugly toil —
he lives still by that.

Fáfnir went home to his old lair
at the end of his journey;
but Starkaðr then raised a storm of steel —
after a while it is laid in memory.

Ása-Þór went to his feet
and in towards Skíði:
'You will not keep on beating us;
it is long past time to ride.'

'There is no hope,' said Ása-Þór,
'that Óðinn will grant you a share;
rather, for the great blows dealt,
your rogue's head must be thrashed.'

Mjölnir the mighty Þór then swung;
with his strength he struck at Skíði.
The great socket met the blow —
the crash was heard far and wide.

Starkaðr struck then at Þór;
it landed square upon his brow.
The whole living face from above
the sword was meant to cleave.

A berserk whose name was Brúsi
swung his club around;
he let Starkaðr the Old fall —
the tumult did not lessen.

King Ragnarr and his men
charged at Gautrekr the Mild;
Ketill and Hrólfr in the champions' dance
came with worthy fellows.

There was a din when the hero charged;
he struck the giant Brúsi.
He fell dead at Þór's feet —
most everyone went numb.

Then Álfr was loosed in that place
and he seized King Víkarr;
he dashed him down on Fjölnir's skull
so fiendishly the blow resounded.

Then Freyja, Fjölnir's wife, saw
that Óðinn's pain was burning fast;
she leapt up with a steel knife
and stabbed Skíði in the nose.

Högni seized Jarl Hálfdan;
he was the most famous of warriors.
He hurled him down so mighty a fall
that all his ribs were broken.

Then all the Æsir cried out
with a single voice:
'Drive Skíði out, every one who can —
he will be the death of us all.'

Most were eager for this;
he took blows upon the cheek.
There was a great din of the host —
thirty men at him at once.

He beat to death both Baldr and Njörðr,
and Loki and Hænir too;
fifty he let fall to the ground
and flung twelve into the air.

Then Sigurðr the lad spoke up
and touched the byrnie near him:
'So many against one man now seems
too much — and him a Christian.'

'This errand went badly for you, Þór;
you brought Skíði hither.
Our honour is shown to him —
that will be told far and wide.'

Sigurðr then took up the sword Gramr
and swung it with all his might;
all those whom the point reached
shrank back to the gable.

He shoved Skíði through the hall-door
and leapt there himself between them;
beaten and weary Skíði lay still —
little remained of his prowess.

He heard inside the high hall
both clamour and uproar;
the fortress seemed to shake entire —
as though it danced upon a thread.

Quickly Skíði called back in
where the warriors lay huddled:
'Dear and gentle Sigurðr mine,
the pig was left behind me.'

'I would name your name forever,
you darling of the silk-clad women,
if you, Sigurðr, would fetch my pig
back in from Freyja.'

Gnóðar-Ásmundr then made
a bold assault and fierce;
he seized the pig from the warriors
and sent it out to Skíði.

That came just in time to the hall of the free;
I heard the wretch awoke.
He was home in Hitardalur —
Hildr, I think, he missed.

The wretch lay outside by the door;
no wonder he was cold.
They splashed water on the vagabond
and shone a light upon his face.

Þorleifr spoke to the fellow at once:
'You wretched snake!
You have raved through the whole night
and been on the move the entire time.'

'The poor folk here have suffered
much hardship on your account;
you have thrashed and struck in all directions —
and five men lie dead.'

On the staff they saw a great socket;
it weighed a full mark and a half.
The wretched folk had therefore gained
great harm from the rogue.

Two pairs of shoes were stamped to pieces;
I do not call that artistry.
The great wretch was bruised all over
and his knuckles torn to shreds.

Four teeth from the front of his skull
had fallen from Skíði;
and a fifth had come loose —
he said it stung in that one.

Quickly then he told the men
what befell him in his sleep;
many a man sets down in a greater scroll
a lesser subject for verse.

The men looked at Skíði at once
and examined him up and down;
his flesh was bruised all over
and his face most like a thorn-bush.

His store-pig, skillfully made,
was empty by evening;
but there had arrived in it threefold butter —
that was from the realm of the Æsir.

The men gave the dogs the butter
from Skíði's store-trough;
each one of them perished for it —
the dogs lay dead far and wide.

They found inside his pig a tooth
weighing a full twenty marks;
now one may judge whether the tale is true,
you young tree of gold.

They buried it with a fine splendour
using the finest craftsman's tools;
the heroes made a crosier from it —
the best one north at Hólar.

Long through the winter he lay sick;
Skíði mended little.
His foul body wasted away
and sores opened far and wide.

I do not think the wretched brute
will ever recover from his ills,
until he vows to give up sacrifice
and to bathe on washing-nights.

I have not heard what end of life
befell Skíði the Northman.
Here shall the wave of the south-sea
await the Sabbath day.

Colophon

Skíðaríma is a satirical dream-vision ríma, almost certainly composed in the 15th century and attributed to Sigurðr Þórðarson fóstri. It survives only in paper manuscripts from the 17th and 18th centuries. The poem is unique in the rímur corpus — a burlesque comedy set inside Valhöll, pitting every hero of Norse legend against each other in escalating chaos. The 202 stanzas move from realistic vagabond picaresque (st. 1-44) through mythological dream-vision (st. 45-183) to battered aftermath (st. 184-202). No previous English translation exists.

Good Works Translation by the New Tianmu Anglican Church. Translated from Old Icelandic by Rúnar with Claude (NTAC). Gospel register.

🌲

Source Text

Skíðaríma

Sigurðr Þórðarson fóstri

Preserved only in paper manuscripts (17th-18th century copies). Rímnasafn I, pp. 10-40.

Mer er ekki um mansöng greitt,
minstan tel eg það greina,
því mér þikkir öllum eitt
af því gamni leina.

Yngismenn vilja ungar frúr
í aldingarðinn tæla,
feta þar ekki fljóðin úr,
flest er gört til væla.

Komi upp nökkur kvæðin fín
af kátum silkihrundum,
kalla þær sé kveðið til sín
af kærleikskulafundum.

Ekki sem ég annars vess
öllum bauga skorðum,
gengur mörgum gaman til þess,
að gylla þær í orðum.

Látum heldur leika tenn
á litlum ævintýrum,
þá munu geta vor góðirmenn
hjá gullatós skorðum dýrum.

Fjölnis áttigi fornan bát,
sem flaut í óðar ranni,
þar var skrifuð ískeintun kát
af Skíða göllgumanni.

Hann ólz upp í Hitardal,
hár á ungum aldri,
það er hvörki skrum né skjal
skrifað af menja Baldri.

Manna hæstur, mjór sem þvengr,
miklar hendr og smár,
þó var upp af kryppu kengr,
og krummur harðla víðar.

Skeggið þunt og skakkar tenn,
skotið út kinna beinum,
djarfmæltur um dánumenn,
drjúgum hvassot greinum.

Skreppu átti hann, seldskin,
og skónál harðla þrúða,
þar var, enn, sem ínt var mer,
allan skreppu skrúða.

Hér með á hann sér stóran staf
og stæltan brodd með hólki;
maðrinn kunni mattar skraf,
misjafnt þekkur fólki.

Húsgang lét hann allan aldr
æfi sinnar þreyta;
öngva menn fann auðar Baldr
í orðum sínum neyta.

Hirzlu átti halrinn sér
heldur innann feita,
úr mata stór og mikil er,
má hún því Smjörsvin heita.

Er hún gör sem annað svin,
innan hól sem kista;
Grélant dvergr úr garði sín
gaf honum það til vista.

Hleypi á millum horna lands
halrinn búinn til þretta;
getið er Skíða göngumans
um görvalt landið þetta.

Nú hefr kempan kappi herð;
kannað vestursveitir;
þá er hann kominn úr þeirri ferð,
þar sem Saurbær heitir.

Stóð þar bær, er Staðarhóll hét,
stefnir þangað Skíði;
þenna frægðan þekkja lét
Þorgils bóndinn fríði.

Odda sonr á afrek vendr,
ýtum styrði fínum;
þar var Skíði af skötnum sendr
og skemti af ferðum sínum.

Segiz þá drengrinn sótt hafa heim
seggi vestr um fjörðu —
'brenni allr á bakinu þeim
beininn, sem þeir görðu.'

Þorgils rekr úr seggnum sult,
— sá kann drengjum hjúka;
matsvin hans var meir en fult
að momi, þá hann vill strjúka.

Árla dags er uppi sá,
sem á fyr mörgu að hugsa,
sláðra fóru slyngir þá
og slógu af Stagleyjar-uxa.

Þorgils talaði þýðr og glaðr
þá við drenginnn fína:
'Hvað vill Skíði húsgangsmaðr
hafla fyr skemtun sína?'

Á skæðum kvað sér skjótast þörf,
því skólaus gengi löngum,
margur hefr sá meiri svörf,
sem minna treystir göngum.

Skæðin voru af skarpri hið,
skorin með hvössum knífi,
þau voru ekki þynnri en slíð,
þá var gaman að lífi.

'Rœna mundi rausn af þér
við rekka harðla fróða,
ef þú gæfir ölinur mér
af uxanum þínum góða.'

'Sker þú sjálfur, Skíði minn,
skæðin svó þér líki.'
'Ofrlegt er öffi örlleik þinn,
örva þundrinn ríki.'

Ristir hann ofan af mölunum mitt
mikla lengju og víða,
hafa þeir á þvi hvers manns kvitt,
hann mundi aldri ríða.

Alt var senn í einum skrið,
upp var trjúss meðal herða,
seggi bíðr hann sitja í frið,
svó er hann búinn til ferða.

Ásólfsgötu og austr um Skörd
ætlað drengrinn frammi,
þar til kempan kappi börd;
kemr þá niðr í Hvammi.

Stulli hét, er styrði þar
staðnum þeim inum fríða,
sæmd og heiðr af seggjum bar,
sjálfboðið lét hann Skíða.

'Hefir þú kannað heruðin vestr?'
hátt reð Stulli að mæla,
'hverr er þar skatna skörungr mestr,
skylt er slíku að hæla.'

'Þorgils er þar bóndinn bestr,
baugum kann að slæða,
eg var hans í gærkvöld gestr,
hann gaf mér tvenn úr skæða.'

Stulli gaf honum stæltan kníf
og stórum gördi hjúka,
sjálfan guð bað signa hans líf,
svó er hann búinn að strjúka.

Drallar hann á Svínbjörg suðr
og svó með Hitarvatni,
í honum görðiz úlur kuðr
aleid fljúg hann baldi.

Beiskjaldi í Belgjardal
birgðum truig að safni,
þenna þegninn þýða skal
Þorleif öðru nafni.

Honum var ekki hjúkað þar,
heldur tók að nátta,
framm í stofunni frá eg hann var,
þá fólkið skyldi hátta.

Hann vilja ekki böldar sjá
hvörki að mat né drykkju,
hann Leifi kvað ei liggia á
um litilmennis þykkju.

Hann skrefr þá ofan af skæðum sín
og skóna görði fjóra,
það kom í rétt í reikning mín,
hann rekr í þvengi stóra.

Býr um skó í belti sér,
en bindr upp í sig aðra,
það hafa seggir sagt fyr mér,
slíkt eru brögðin þaðra.

Setr hann fyr sig svinið fritt,
síðan bregður kreppu,
fiska stykkið fagrt og vítt
frá eg hann hafði í skreppu.

Seggrinn tæmdi svinið hálft
og sjau grunnunga barða,
viðbit hlýtr að sýnja sjálft,
setr nú að honum kvarða.

Kastr sér í krókpall niðr
kænn til húsgangsferða,
svinið hindr hann sinn viðr,
en setr upp trjúss meðal herða.

Drengrinn frá eg í lopt upp lá,
lítil varð af söngum,
fátækt fólkið hvildi hjá
og hræddiz strákinn löngum.

Ekki frá eg hann signdi sig
(seint tók gleðin að rakna)
og mun brátt, þar uggir mig,
af illum draumi vakna.

Síðan fór að sofna brátt,
segginn engi geymdi,
ferleg undrin framm á nátt
frá eg hann Skíða dreymdi.

Inn kom maðr í stofuna stór
með stæltan hamar í hendi,
það var að öllu Ásaþór,
sem Óðinn kongur sendi.

Orðum hagaði þannig Þór,
þegar hann finnur Skíða:
'Óðinn kongur, yfirmann vor,
yðr bað til sín ríða.'

Kom þar til með kongum tveim
í kvöld, þá skylduð hátta,
Óðinn gefr þér ærinn seim,
ef þú görir þá sátta.'

'Frétt hefr hann, að fremdin þín
ferr um heiminn víða,
hann vill alla hafa til sín,
sem heimsins listir fríða.'

'Limað er þér list og vit,
lukkan hefir þig fangað,
því hefir sjóli sent þér rít,
að sækja austur þangað.'

Réttaz görði raumrinn stirðr,
og reð þó fýst að hrækja —
'ei skal milding minna virðr,
mun eg á fund hans sækja.'

Skíði frá eg að skýz á fætr
og skundar út með Þóri,
ekki frá eg að litið lætr
laufa viðrinn stóri.

Þeir á jökla arka austr
Ásaþór og Skíði,
leiðsögu-maðrinn lukku traustr
lastar ei þó leiði.

Austr af Horni og út á haf
álþuðu þeir frá landi,
Noreg frá eg þeir næði af
nærri Þrándheims sandi.

Þótt bylgjur rísi á bröttum þó
bragna görir það káta,
aldri tók þeim upp yfir skó,
og ei frá eg þá váta.

Fundu þeir í fjörunni mann,
frá eg hann Ölmóð heita,
útisituna eflir hann
og ætlar spádoms leita.

Ölmóðr heilsar þegar á Þór:
'þú munt kunna að skýra,
hverr er sá maðr, er með þér fór,
eða mun hann lukku stýra?'

'Skíða norðmann skulunn vér hann
að skirnarnafni kalla,
hefr í brjósti hreystimann
heims náttúruna alla.'

'Mér líz ekki meiri kraptr
mens yfir þessum lundi;
hitt mig uggir, hann komi ei aptr
heill af ykrum fundi.'

'Spáðu mér engra, Herjans höttr,
hrakferða,' kvað Skíði,
'elligar skal eg, þinn digri dröttr,
dubba þig, svó svíði.'

'Hvörki er það hól né skrum,
hafi þig æsir fangað,
þér mun kostr að kóklaz um,
komiz þú austur þangað.'

Fljótliga leiddiz Skíða skraf,
skapillur truig hann þikki,
laust til Ölmóðs löngum staf,
lítt kom við eða ekki.

Skíði rann, er skyldi hann
skjótt á þaðann ganga,
hólkinn misti húsgangsmann
af harsli þvi inn langa.

Virðum gengur valla í hag
víst ef fleiru týna;
Ölmóðr hafði annan dag
járnið þetta að sýna.

Austr af Nóreg ýtar tveir
áttu fýst að ganga,
drukklanga stund dratta þeir
fyr Danmörk endilanga.

Svó var brautin breið fyr þeim,
sem borgarstæti væri,
ýtar komu í Ásaheim
Óðins höllu næri.

Þá voru skornir Skíða í sundr,
skipti hann um þá síðan,
en ina fornu laufa lundr
lagði í klassekk víðan.

Borgarturnar glóa sem gull
glymr í hverju stræti,
heimsins er þar hegðan full
og hæversk önnur læti.

'Hverr á þessi húsin stór?'
hátt reð Skíði mæla.
'Þetta er hin Valhöll vor,
sem vís er í auð og sæla.'

Skíði spurði að þessu Þór:
'þú munt kunna að skýra,
hvar kempur sitja og kongur vor
og kappa-sveitin dýra.'

'Óðinn sitr þar inst í höll
og æsir tólf á stóli,
glóar hún öll af greiparmjöll
og grettis rauðu bóli.'

'Horfðu heint á Hilditönn
og Hálfdan konginn milda,
þér mun virðaz saga mín sönn,
slíkt tel eg rekka gilda.'

'Vár sitr þar instr í höll
og Álfur kongr inn sterki,
Hrólfur kraki ok hirð hans öll,
hraðr að snildar verki.'

'Haka lita og Hagbarð má,
einnig Starkaðr gamla,
Arngrims synir þar utar í frá,
ekki litið bramla.'

'Blót-Haraldur býr þar næst
heint og Þráinn í haugi,
við þá líkar fyrðum fæst,
flagðs er litr á draugi.'

'Vist er þetta vísis þjóð
og Viðólfs Mittistangi,
Eddgeir risi og Áventróð,
alt er á reiðigangi.'

'Hér er Geirmundr heljarskinn
og hjá honum kappinn Víkar,
Sörli inn sterki sez þar inn;
slíkt eru kempur ríkar.'

'Ásmundr sitr þar yzt við gátt,
er hann sá mesti kappi,
garprinn sá, sem Gnóð hefir átt,
görir sér flest að happi.'

'Enn viðfaðmi Ívar sitr
inst á pallinn langa,
hundrað konga, herrann vitr,
hvern dag með honum ganga.'

'Sigurðr hringur sitr þar hjá
og sonr hans kongrinn Ragnar,
Áli inn frækni utar í frá,
eru þeir röskvir bragnar.'

'Ragnars sonr er rekkrinn sá,
rétt hjá Andra jalli,
Ísungs synir utar í frá
ekki smáir á þalli.'

'Reginn og Fáfni, rekkrinn, sjá
rétt fyr norðri miðju,
átjan dvergar utar í frá
allir hagir í smiðju.'

'Hér næst sér þú hölda tólf
heldr í vexti gilda,
garprinn, þektu Gönguhrólf
og Gautreks arfa ins milda.'

'Þóri járnskjöld þekkja mát,
þar með Högna og Gunnar,
Ubbi inn frækni utar í frá,
ei mun betra sunnar.'

'Yzt við gátt er Sigurður sveinn
settr af görpum snjöllum,
fyrri vann hann Fáfni einn,
frægstr af köngum öllum.'

'Heldr hann öllum hræddum hér
hirðir orma setra,
Óðinn telr hann ekki sér,
autt rún þikkir betra.'

'Þar er á stóli Freyja og Frigg,
og fara með hvíta glófa;
enn er in þriðja þorna vigg,
það er hún Hildur mjóva.'

'Heðinn vill gjarna Hildi fá,
en Högni stendr á móti;
fyr það magnaz málma þrá,
milgrinn kastar grjóti.'

'Hér felz undir auðnan þín,
ef þú görir þá sátta,
elligar verðr það ýta þín
innan fárra nátta.'

Því næst gekk í háva höll
halrinn kambasíði,
hirðin tók að hlæja öll:
'hvað mun hann vilja Skíði?'

Skíði heilsar Fjölni fýst,
og fell það ekki úr minni;
hann sá alla heimsins lýst
í húsi þessu inni.

Herra Óðinn hreyföi sér:
'heill og sæll minn Skíði,
sjálfboðinn skaltu í sess hjá mér
seima lundrinn fríði.'

'Hér er sá maður, mig hefir lýst
marga stund að finna.
Þú skalt segja mér fréttir fýst
og farlengd þína inna.'

'Fréttalaust er í ferðum mín,
fátt er kyrru betra,
nálgaz tek eg á náðir þín,
nú er eg sex tigi vetra.'

Óðinn spurði eptir nú,
og er það minni vandi:
'eru margir meiri en þú
menn á Íslandi?'

'Á Ísland í eru margir menn
misjafnt nökkuð ríkir,
þó eru ekki allir enn
oss aðmentum líkir.'

'Þorgils er þar bóndinn bestr
á bygðum vestursveita,
sá kemr engi göngu-gestr,
að greida vili neita.'

'Ei er eg vanr, að aulinn kvað,
í orðum menn að gylla.
þó vil eg sýna þér svinið það,
er seggrinn reð að fylla.'

'Annað er þar ágætt líf,
ætlað hann heiti Stulli,
mér gaf þenna mæta kníf
maðrinn sæmdafulli.'

'Fyr þá neyð, þú fékt af mér,
að fórt úr landi þínu,
kjörgrip skaltu kjósa þér,
kall, úr ríki mínu.'

'Herra gef mér hólk á staf,
hann vil eg gjarnan þiggja,
trúa mín veit eg týnd í honum af,
eg tel hann í Nóreg liggja.'

Rögnir kallar Reginn til sín:
'rammliga skaltu smíða
stinnan hólk úr stáli mín
á staf hins herra Skíða.'

Hann kvaz mundu hræðr að þvi
og hefir sig út í smiðju,
hálfan fjörðung hamrí í,
hæst var rönd í miðju.

'Þú skalt Brokkur blása í dag
best fyr smiðum vöndum,
ef þig brestr á belgjum lag,
hana áttu fyr höndum.'

'Góði herra, gef mér smjör
greitt í hirzlu mína.'
Bónin sú fell beint í kjör,
biðr hann Freyju sína.

'Vistafátt mun verða þér
vist, ef játar flestu,
sá kostnaðrinn sez að mér,
smjörlaus er eg að mestu.'

'Laði mín skal láta í,
en Loki eptir hlaupa.'
'Mér syniz engi sæmd að því,
ef smjör þarf út að kaupa.'

Farbauti reð fylla svin
og færa það heim til hallar.
'Farðu og geym það Freyja mín,
og fáðu honum, þegar hann kallar.'

Þar kom innar afengt öl,
Óðinn drakk til Skíða.
'Þú skalt hafa hjá mér dvöl
og hvergi í kvöldi ríða.'

Halrinn þakkar herra vín:
'hafi þér guðs laun Óðinn.'
En hann greip fyr eyrun sín,
sem að honum fæð vóðinn.

'Hann skalt ekki í húsum mín
hirða þrátt að nefna,
elligar týniz auðnan þín,
sem áðr hefig þér gerna.'

'Kvónfang skaltu kjósa þér,
kann eg fleira að greina;
fljóðin lét eg föl hjá mér,
nema Freyju mina eina.'

'Þýða kýs eg þorna brú,
það er hún Hildur mjóva.
Mér líz engi önnur en sú
jafnvel kunna að hófa.'

'Högni ræðr, hverr hana á,
því hún er hans eingadóttir;
ei mun Heðni hugnaz þá,
ef hér eru menn til sóttir.'

Skíði veik að Högna hér
og hóf svó ræðu sína:
'Hvað skal eg leggja í lófann til þér,
þú leyfir mér mey svó fína.'

Högni segir, að hilmir má
Hildi sjálfur gipta —
'Hvergi kýs eg hærra á,
þvi hér er við dreng að skipta.'

'Alt í heimi ynnig til,
að þið Högni sættuz.'
'Þeygi gengur þetta í vil,
þó þið Hildur ættuz.'

'Mágur þinn eg verða vil,'
veik svó Skíði að Högna,
'verið kátir og vikið til
víst við konginn rögna.'

Högni segir, að mágr hans má
mikið um þetta ráða —
'seuð þið kvittir og sættiz þá,
signi guð ykkur báða.'

'Illa er talað,' kvað Ásaþór,
afreksmaðrinn fríði,
'fyr það týniz vináttan vor,
vendu þig af þvi Skíði.'

Óðinn spurði unga frú,
orð þarf sízt að teigja:
'er þér viljugt, velln brú,
vaskan dreng að eiga?'

'Heðni hefig heitið þvi,
hans eg skyldi bíða,
en ef hann faðir minn fæz þar í,
forsmáig ekki hann Skíða.'

'Hilditönn skal hafa fyr vátt
og Hálfdan konginn snjalla,
vér skulum drekka brúðkaup brátt
með bragna þessa alla.'

Skíði rétti skitna hönd,
skyldi hann fastna Hildi,
Óðinn gaf honum Indialönd
og alt það hann kjósa vildi.

Kappinn þar með kóngsnafn hlaut,
kænn og örr í stríði.
Stuðgu sumir að stála gaut:
'strakligr líz með Skíði.'

Skíði görði skyndikross
skjótt með sinni loppu,
sú hefr fregnin flogið að oss,
fekk hann högg á snoppu.

Heimdallr gaf honum höggið það
horns með stúti sínum.
'Hví búi þér,' hann Högni kvað,
'svó hart að mági mínum?'

'Hann hefir fært þau firn að oss,
fleina lundrinn stælti,
görði hann fyr sér gamlan kross
og görvöll orðin mælti.'

Skíði görði að skylmaz þá
skjótt á litlum tíma,
Heimdallr sló svó höfuðið á,
að hann lá þegar í svíma.

Hilditönn reð hlaupa upp þá
og hristi á sér bjálfann —
'Hverr veit, nema hróttinn sá
höggvi konginn sjálfan.'

Hjó til Skíða höggin þrjú,
hér var ýss á fólki,
skrökvað ekki að skræfan sú
lét skella í stæltum hólki.

Hrökk upp Geirmundr heljarskinn
og hefr upp exi breíða —
'Lemðu hann ekki landa minn,
lítinn tel eg það greíða.'

Remmigygi rekr hann þá
rétt að Haraldi miðjum,
grimmliga lætr garprinn sá,
sem geysiz ljón í viðjum.

Mikið var um þá Haraldr hné,
heyra mátti ynki,
rétt sem stykki af stofni tré
stóra heyrði dynki.

Ubbi hinn frækni atgeir rak
ótt að Heljarskinni;
öfugur fell hann aptr á bak,
ei varð dynkrinn minni.

Hálfur kóngur hljóp upp þá
og hreyfiði brandi sínum —
'þann skal eg líftjón leggja á,
sem lemr á frænda mínum.'

Ubbi fekk af Álfi slag
útan á kinnar vanga,
það má kalla keppa sag,
er kratans synirnir danga.

Óvit beið þá Ubbi á sér,
Ívar reð svó mæla:
'maðr mun fáz í móti þér,
minst er oss um þræla.'

Starkaðr gamli stóð á fætr,
sterkliga tók að emja —
'ekki birðig hvað Ívar lætr,
ei skal hann Skíða lemja.'

Ívar fekk í augað slag
af Starkaðr gamla;
ogurligt var eggja sag,
engi mátti hamla.

Hálfi kongi var haldið þá,
hann mátti ekki stríða,
alla lét hann eitthvað fá,
sem ýfa vildu Skíða.

Hrokinn svarti og Útsteinn jall
að Ubba sóttu báðir,
skýz í leikinn Skeljakall,
skötnum býðr ei náðir.

Ubbi feldi átján menn,
afbragðskempur stórar,
Skíða sló í skoltinn enn,
svó skruppu úr tennur fjórar.

Áli hinn frækni á það spjót,
sem ýta kann að dubba,
rennur framan að randa bljót
og rekr í gegnum Ubba.

Ubbi fell þá út um dyrr
með átján hundruð sára,
lét hann ekki lífið fyrr
en lungun fellu um nára.

Sverði brá þá seima víðr,
sá var kendur Agnar,
hann klauf Ála í herðar niðr,
hinn sez niðr og þagnar.

Eddgeir risi til Agnars hjó,
ofan kom mitt í skalla,
seggrinn engu svaraði og hló,
síðan gördi að falla.

Arngrims synir í örva seim
ætla þegar að stríða,
en Völsungar vörðu þeim
og veita þóttuz Skíða.

Víkar kongur varðiz þá
vakrt á hallar gólfi,
Sörli inn sterki sverði brá
og sótti að Gönguhrólfi.

Mittistangi manaði Hrólf,
mættuz þeir og Bjarki,
að honum sóttu ýtar tólf.
ei var lítill harki.

Varð það loks að Viðólfr fell,
veittiz sigrinn Hrólfi,
hundrað rasta heyrði smell,
þá halrinn dauð að gólfi.

Að Skíða sótti mengið mest,
margur varð að falla,
heyrði þangað harðan brest,
í hólkinum lét hann gjalla.

Fyrðum þótti ferlig undr
fljúga um heiminn þaðra,
hverr klauf annan hölda í sundr,
hverir drápu þar aðra.

Ogurlig var odda skúr,
undur má það kalla,
engi görðiz öðrum trúr,
ýmsir reðu að falla.

Sló til Gunnars Sigurður hringr,
sá var arfi Gjúka,
augnabrúnin á honum springr,
ei mun góðu lúka.

Svó hjó hann til Sigurðar hrings,
að sverð stóð fast í tönnum;
hér hefir næsta komið til kings
með körskum frægðarmönnum.

Sveitin görðiz sár og móð,
sumir af mæði sprungu,
upp tók þeim í ökkla blóð,
axir og kesjur sungu.

Eddgeir risi og Áventróð
æða framm að Skíða.
Blót-Haraldur berz af móð
búinn við Þráin að stríða.

Þórir járnskjöld þreif upp stein,
það má undur kalla,
keyrði á Haralds kinnardbein,
svó kappinn hlaut að falla.

Þráinn er sterkur, það er ei undr,
þvi hann er tröll að mætti,
risana báða rífer í sundr
og rekr þá út um gætti.

Berserkr einn, er Brúni hét,
barði Þráin til heljar,
en í þvi hann lífið lét,
ljótliga í honum heljar.

Ormrinn Fáfnir eitri spjó,
og æðir framm að Skíða,
hrökk hann útar að hurðu þó,
hvergi var frítt að bíða.

Skíði rak sinn fastan flein
á Fáfnis trjónu ljóta,
tröllslig var sú tönnin ein,
tók úr honum að hrjóta.

Skíði lét í skreppu sín
skákmanns efnin detta,
löng var hans in ljóta þín,
lífir hann enn við þetta.

Fáfnir í sitt forna hið
fór heim að sinni,
en Starkaðr görir þá stála hríð,
um stund er lögð í minni.

Ásaþór að fótum gengr
og innir til við Skíða:
'nei munt ætla að lemja oss lengr,
fyr löngu er mál að ríða.'

'Ei er von,' kvað Ásaþór,
'að Óðinn numi þér lúta,
heldur munt fyr höggin stór
þinn hróttinn verða að stúta.'

Mjölni spenti inn mátki Þór,
af magni hjó til Skíða,
hér kom á móti hólkrinn stór,
svó heyrði bresti víða.

Starkaðr hjó til Þóris þá,
það kom framan í enni,
allan kviðinn ofan í frá
ætlað sverðið renni.

Berserkr einn, er Brúsi hét,
bregður kýlfu sinni,
Starkaðr gamla stúlta lét,
styrr varð ekki að minni.

Ragnar kongr og rekkar hans
reðu að Gautrek milda,
Ketill og Hrólfr í kappa dans
komu með drengi gilda.

Heyrði til, þar hetjan fór,
höggr hann jötuninn Brúsa,
fell hann dauðr á fætur Þór;
flestir urðu að dúsa.

Þá varð Álfr í þessu laus
og þrífr upp konginn Víkar,
fæmir ofan í Fjölnis haus,
svó fjandliga óðni líkar.

Þá sá hún Freyja, Fjölnis víf,
að fast tók óðni að svíða,
stökk hún upp með stæltan kníf,
og stakk í nefið á Skíða.

Högni þreif upp Hálfdan jall,
hann var frægstr gotna,
rak hann niðr svó rammligt fall,
að rifin hans görvöll brotna.

Allir reðu æsir þá
einni röddu að kalla:
'hrekið hann Skíða hverr sem má,
hann mun drepa oss alla.'

Flestir urðu flísir þess,
fekk hann högg við vanga,
þá var mikið um þausnir hess,
þrjátíu að honum ganga.

Hann barði í hel þá Baldr og Njörð,
bæði Loka og Hæni,
fímtíu lét hann falla á jörð,
en fleygði tólf í mæni.

Til orða tók þá Sigurður sveinn,
nær sér hann brynju ristna:
'mér líz nú svó margr um einn
manninn þann inn kristna.'

'Greyliga tókz þér gangan Þór,
þú gintir hingað Skíða;
sýndr er honum síðrinn vor,
sá mun spyrjaz víða.'

Sigurður tók þá sverðið Gram
og sveiflar til með atli,
allir þeir, sem oddrinn nam,
innar hrukku að gafli.

Hnykti hann Skíða um hallardyrr
og hljóp þar sjálfr í milli;
lúinn og móður lá hann þar kyrr
lítið varð af snilli.

Heyrði hann inn í háva höll
hark ok styrjöld bæði,
borgin var sem bifaðiz öll
beint og leki á þræði.

Skjótliga kallar Skíði inn,
þar skatnar lágu hneptir:
'Sæll og ljúfur Sigurður minn,
svinið lá mér eptir.'

'Nefna mundig nafnið þitt,
nistill silkitreyju,
ef þú Sigurður svinið mitt
sæktir inn til Freyju.'

Gnóðar-Ásmundr görði þá
gilda sókn og stríða,
svinið tekr hann seggjum frá
og sendir út til Skíða.

Það kom framan í frælda sal,
frá eg að aulinn vakni;
heima var hann í Hitardal,
Hildar truig hann sakni.

Ýð við gátt að aulinn lá,
ekki er trautt að frjósi,
þeir stöktu vatni strákinn á
og stumruðu ýtir með ljósi.

Þorleifr talar við þegninn brátt:
'þú inn vóndi slangi,
þú hefr ærz í alla nátt
og einatt verið í gangi.'

'Fátækt hefr hér fólkið mart
fengið af þér nauðir,
ýmsa hefir þú býst og bart,
en bragnar fimm eru dauðir.'

Á stafnum sjá þeir stóran hólk,
stóð hann merkur átta,
því hefir meizlin fátækt fólk
fengið stór af hrótta.

Troðnir í sundur tvennir skór,
tel eg það ei með listum,
örkumlaðr var aulinn stór,
upp voru hemin aristum.

Fjórar tennur framan úr haus
fallnar voru á Skíða,
en in fimta orðin laus,
í hana kvað sér svíða.

Bráðliga segir hann brögnum frá,
hvað bar fyr hann í svefni;
margur setr í meiri skrá
minna yrkisefni.

Skatnar huguðu að Skíða brátt,
og skoðuðu hann uppi og niðri,
hans var víða haldið blátt,
en harið líkast tíðri.

Hirzla hans með hagleik gör
hún var tóm að kveldi,
þar var komið í þrífornt smjör,
það var úr Ásiaveldi.

Höldar gáfu hundum smjör
úr hirzlutötri Skíða;
létu þeir sitt ið leiða fjör
og lágu dauðir víða.

Fundu þeir í hússi hans tönn
tuttugu marka þunga;
nú má vita, hvað sagan er sönn,
seima þöllin unga.

Þeir grófu hana með fagran flúr
fremstu meistara tólum,
bragnar görðu bagalinn úr,
sem beztr er norðr á Hólum.

Lengi vetrar lá hann sjúkr,
lítið batnar Skíða,
fölnað hans inn fúli búkr,
og fellu á sárin víða.

Aldri truig örmum þrjót
mun illra meina batna,
fyrr en lofar að leggja af blót
og laugar-nætr að vatna.

Ei hefig frétt, hver ævilok
urðu norðmanns Skíða.
Hér skal Suðra sjávarrok
sunnudagsins bíða.

Source Colophon

Source text from Rímnasafn: Samling af de ældste islandske Rimer, Vol. I, ed. Finnur Jónsson (Copenhagen: S. L. Møllers Bogtrykkeri, 1905-1912), pp. 10-40. Manuscript base: Ny kgl. sml. 1907, 4° (A), with variants from AM 1025, 4° (B), Ísl. Bókmf. 302, 8° (C), and Jón Sigurðssonar sml. 231, 4° (D).

🌲