"This, girl, is a filthy carcass; this, girl, is the pot you salted; this, girl, is a leaking bellows."
— Caṅkili Cittar, Caṅkili Cittar Pāṭal

Caṅkili Cittar Pāṭal (சங்கிலிச் சித்தர் பாடல் — "The Song of the Chain Siddhar") is a kummi of thirty-six verses by Caṅkili Cittar, the Chain Siddhar, one of the Tamil Siddhars, the yogi-poets who sang of liberation in plain, sharp speech. A kummi is a song for the Tamil women's clapping dance, sung as the dancers circle; here every verse ends with the refrain āṉantap peṇṇē, "O woman of bliss", and the singer speaks to her as her teacher, now and then calling her simply "girl". The poet gives his own name in the last verse: as he sat in tapas with a chain about his throat, his grandfather came and called him the Chain Siddhar. He names Tirumūlar as his guru and the sage Bhōgar as his grandfather.

The song opens with Gaṇeśa, the Goddess and the throng of the Siddhars, and with the hidden letters of the mantra. It turns to the breath (vāci), ridden like a horse, to the lotus centres of the body and to the suṣumṇā. Then it rounds on the body itself — a filthy carcass, a salted pot, a leaking bellows — and on mother, father, wife and children, none of whom is forever. Pilgrimage, temples and rites, it says, are no use to one who cannot halt the running mind; only the highest silence brings release.

Translation

The Song of Caṅkili Cittar

Kummi

1. Praise the feet of Gaṇeśa of the Root, and everywhere,
in the Highest Mind that is the three lights,¹
the feet of Vālai, of Tripurai, of the Mother² —
hold them in your heart, O woman of bliss.

2. Tirumūlar is our guru: his feet
I have praised and hymned at every hour;³
to the feet of the great Siddhars' throngs, who are free of all doubt,
bow down, O woman of bliss.

3. The circle of Oṃ became the body, and then
the mute letter became the life;⁴
how it turned into rīṃ and into śrīṃ —
know that yourself, O woman of bliss.

4. When A is joined with U,
know how it becomes YA,
then stand in the clearness that is ŚI
and make it your own, O woman of bliss.⁵

5. Those who have seen into the five elements —
will they give one thought to the ties of this world?
Unwavering, learn the way of yoga
for yourself and be saved, O woman of bliss.⁶

6. To those who know the state of tapas,⁷
wisdom comes clear of itself; and so
what the Nine Siddhas and the rest have seen and made plain,
know it well, O woman of bliss.

7. Once you know the state of vāci,⁸ glad at heart
that tapas has come into your hands,
mount the steed they call Tēci, and know
how the gaze is held, O woman of bliss.

8. Those who have seen the court of Nandi
will never let go the gaze of vāci;
the seat of the Brahmin⁹ in the navel lotus —
reach it, know it and be saved, O woman of bliss.

9. Bow at the place where Viṣṇu and Śrī dwell,
and when you pass on beyond it,
higher still you will come to the sight
of Rudra and of Rudrī, O woman of bliss.

10. Whatever worship you may offer,
though you see and know the Highest is One,
the way to still the mind — is it not
the holy feet of Sadāśiva, O woman of bliss?

11. Itself as itself, filling all, stands Śiva:
that dawning of knowing which is the Tatpara¹⁰ —
know it as "I am I", and so
know the gaze of the Highest, O woman of bliss.

12. What goes before deceitful birth and death
is vāsanā¹¹ — know this well,
and if, unwavering, you practise prāṇāyāma,
you will become the Tatpara, O woman of bliss.

13. Though you pass beyond caryā and kriyā,¹²
though you master yoga and stand in grace,
without the true release of wisdom¹³
it is of no use at all, O woman of bliss.

14. If you come to know yourself, "This is who I am,"
must you still go looking for the Most High?
Whoever knows the mantra that Mother and Father taught
is the knower, O woman of bliss.

15. This, girl, is the body, eight spans long;
it has nine fair gates to take things in, girl;
to those who walk aware of its coolness,¹⁴ the eight
holy places appear, O woman of bliss.

16. Where five rule together as kings, they built
a mansion of delight:
look on the fortress of Gingee¹⁵ and know
"This is the one", O woman of bliss.

17. This, girl, is a filthy carcass;
this, girl, is the pot you salted;
this, girl, is a leaking bellows —
look after it well and see it plain, O woman of bliss.

18. My mother bore me, and my
father brought me up;
do not think me a stranger:
ask me what all this means, O woman of bliss.

19. Thinking this body a great thing, I
lived on and wasted my days;
when I looked for the body that is truly mine,
I could not find it at all, O woman of bliss.

20. With the bride who delighted in her wedding array,
then getting children and raising them up,
never knowing it all turns to a corpse's array —
why babble on for nothing, O woman of bliss?

21. "Where have all things come from?"
When I looked into this closely,
"From good earth they are born" —
so it came clear to me, O woman of bliss.

22. After death they carry it off and lay it in the ground; then,
when a few days have passed, they take that earth,
work it, and fire it into a pot,
and it serves the people of the world, O woman of bliss.

23. That all things are only earth —
when you stop and weigh it a while,
the Lord is there in each, like the oil in sesame,
holding it through, O woman of bliss.

24. What is born of earth will perish;
the wealth you watched over will perish;
what the eye can see will perish —
see it and know it, O woman of bliss.

25. The mother who bore you, the father — are they forever? Are the
kin of your body's birth forever?
Are any others forever? The wife
you wedded, is she forever, O woman of bliss?¹⁶

26. Whoever stays with us, none is forever;
when our soul leaves its cage and goes,
not one of the townsfolk is forever —
look hard and see it, O woman of bliss.

27. Learn this very way, and become
a Siddha in this world and the next:
take as your own the word of my grandfather,
the sage Bhōgar,¹⁷ and know it, O woman of bliss.

28. Those who have wandered, not knowing the way,
on this wide earth are millions on millions;
once they come to know the suṣumṇā,¹⁸
they have found the road of joy, O woman of bliss.

29. With desire ended, see the wisdom of grace;
burn out vain manhood,¹⁹ cut it away and cast it off;
let go of your bonds, practise yoga,
and live on this earth, O woman of bliss.

30. Make night stand as day and learn it,
and come to see the one open space;
if you learn this way, and quickly,
this earth will praise you, O woman of bliss.

31. What if the mother and father who bore you are there? What if the
wives you took and the children are there?
If you stay without true tapas,
you will see we belong to Yama,²⁰ O woman of bliss.

32. Though you plunge and bathe at the holy fords,
though you go round many temples,
though you gaze on the sacred images, is the fourth
silence²¹ there? Tell me, O woman of bliss.

33. Though you roam the forests and the hills,
though you keep the rites and observances,
to those who do not halt the running mind, the Highest's
dawning will not come, O woman of bliss.

34. The daze of this world of māyā, and the
passion for lovely women —
those who have not burned these away will never
come home to release,²² O woman of bliss.

35. Though you know every kind of art,²³
though you know the paths of wisdom,
only those who know the highest silence
reach the release that never sleeps, O woman of bliss.

36. Wearing a chain about my throat,
as I sat there in true tapas and yoga,
my grandfather came and called me "the Chain Siddhar":
know what he proclaimed,²⁴ O woman of bliss.

Colophon

Caṅkili Cittar (சங்கிலிச் சித்தர்), Caṅkili Cittar Pāṭal (சங்கிலிச் சித்தர் பாடல்), a kummi of 36 verses with the refrain āṉantap peṇṇē. Translated from the Tamil of Project Madurai etext no. 857, Cittar pāṭalkaḷ tokuppu – 8 (சித்தர் பாடல்கள் தொகுப்பு - 8), whose print base is V. Saravanamuthu Pillai, Patiṉeṇ Cittarkaḷ Periya Ñāṉakkōvai (Chennai: B. Irattina Nayakar & Sons, 1954), and C. S. Murugesan (ed.), Cittar Pāṭalkaḷ – Periya Ñāṉakkōvai (Chennai: Sankar Pathippagam, 2004). Prepared for the Good Work Library by the Tianmu Anglican Church with AI-assisted translation and editorial work. No existing English translation was consulted. No complete English translation of this work is known to us. The English keeps the verse numbers and the line breaks of the Tamil, one English line for each Tamil line. Uncertain readings are marked in the notes: v. 5 (tāṉaṟintuyvāyā), v. 7 (Tēci), v. 13 (vicarkkam), v. 15 (taṇmai), v. 25 (catamāmōvāy) and v. 36 (cāṟṟait teriyum), the last of which looks damaged in the print. The print also misspells appaṉ as āppaṉ in v. 18; the Tamil is kept as printed. No line was found unreadable.

© 2026 Tianmu Anglican Church. This English translation is licensed under CC BY-NC-SA 4.0: you may share and adapt it for non-commercial use with credit to the Good Works Library, tianmu.org. The source text keeps its own terms. For other uses, see Rights and Reuse.

Source Text (Tamil)

Source: Project Madurai etext no. 857, Cittar pāṭalkaḷ tokuppu – 8 (சித்தர் பாடல்கள் தொகுப்பு - 8), Caṅkili Cittar Pāṭal. Print base: V. Saravanamuthu Pillai, Patiṉeṇ Cittarkaḷ Periya Ñāṉakkōvai (Chennai: B. Irattina Nayakar & Sons, 1954), and C. S. Murugesan (ed.), Cittar Pāṭalkaḷ – Periya Ñāṉakkōvai (Chennai: Sankar Pathippagam, 2004).

2. சங்கிலிச் சித்தர் பாடல்

கும்மி

மூலக்க ணேசன் அடிபோற்றி எங்கும்
முச்சுட ராகிய சிற்பரத்தில்
வாலை திரிபுரை அம்பிகை பாதத்தை
மனத்திற் கொள்வாய் ஆனந்தப் பெண்ணே. 1

எங்கள் குருவாம் திருமூலர் பாதம்
எப்போதும் போற்றித் துதித்தோன்
சங்கைகள் அற்றமா சித்தர்கு ழாங்களின்
தாளைப் பணிவாய் ஆனந்தப் பெண்ணே. 2

ஓங்கார வட்டம் உடலாச்சு பின்னும்
ஊமை எழுத்தே உயிராச்சு
ரீங்காரம் ஸ்ரீங்கார மான வகையதை
நீதா னறிவாய் ஆனந்தப் பெண்ணே 3

அகாரம் உகாரத் துடன்பொருந்த அது
யகார மானது அறிந்துகொண்டு
சிகார மான தெளிவினி லேநின்று
தேர்ந்து கொள்வாய் ஆனந்தப் பெண்ணே 4

பஞ்ச பூ தங்களைக் கண்டறிந்தோர் இகப்
பற்றினைச் சற்றும் நினைப்பாரோ
சஞ்சலம் இல்லாது யோக வழியதைத்
தானறிந்துய்வாயா ஆனந்தப் பெண்ணே 5

தவ நிலையை அறிந்தோர்க்கு ஞானந்
தன்னால் தெரியும் எனவேதான்
நவசித் தாதிகள் கண்டு தெளிந்ததை
நன்றாய் அறிவாய் ஆனந்தப் பெண்ணே. 6

வாசி நிலையை அறிந்துகொண்டால் தவம்
வாச்சுது என்றே மனது கந்து
தேசி எனும்பரி மீதேறி நாட்டம்
செய்தது அறிவாய் ஆனந்தப் பெண்ணே. 7

நந்தி கொலுவைத் தெரிந்தோர்கள் வாசி
நாட்டம் விடார்கள் ஒருக்காலும்
உந்திக் கமலத்தில் அந்தணன் பீடத்தை
உற்றறிந் துய்வாய் ஆனந்தப் பெண்ணே. 8

மாலுந் திருவும் வசித்திருக்கும் இடம்
வணங்கி இப்பால் செல்லும்போது
மேலும் உருத்திரன் ருத்திரி சேவையை
மேவியே காண்பாய் ஆனந்தப் பெண்ணே. 9

எந்தெந்தப் பூசை புரிந்தாலும் பரம்
ஏகம் என்றே கண்டு அறிந்தாலும்
சிந்தையும் அடங்கு உபாயம் சதாசிவன்
சீர்பாதம் அல்லோவா ஆனந்தப் பெண்ணே. 10

தானே தானாக நிறைந்து நின்ற சிவ
தற்பரம் ஆகிய உற்பணத்தை
நானே நான் என்று அறிந் துக்கொண்டு பர
நாட்டம் அறிவாய் ஆனந்தப் பெண்ணே. 11

வஞ்சப் பிறப்பும் இறப்புக்கு மேகு முன்
வாசனை என்றே அறிந்துகொண்டு
சஞ்சல மற்றுப்பி ராணாயஞ் செய்திடில்
தற்பர மாவாய் ஆனந்தப் பெண்ணே. 12

சரியை கிரியை கடந்தாலும் யோகம்
சாதித்து நின்றருள் பெற்றாலும்
உரிய ஞானவி சர்க்கம் இலாவிடில்
ஒன்றும் பயனின்று ஆனந்தப் பெண்ணே. 13

தன்னைஇன் னானெனத் தான்தெரிந்தால் பின்னும்
தற்பர னைப் பார்க்க வேணுமோதான்
அன்னையும் அப்பனும் போதித்த மந்திரம்
அறிந்தவன் ஞானி ஆனந்தப் பெண்ணே. 14

எண்சாண் உடம்பும் இதுதாண்டி எழில்
ஏற்கும் நவவாசல் உள்ளதடி
தண்மை அறிந்து நடப்போர்க்கு எட்டுத்
தலங்கள் தோணும் ஆனந்தப் பெண்ணே. 15

அஞ்சுபேர் கூடி அரசாள ஒரு
ஆனந்தக் கட்டடங்கட்டி வைத்த
செஞ்சிக் கோட்டையைக் கண்டிதுதானெனத்
தெரிந்துக் கொள்வாய் ஆனந்தப் பெண்ணே. 16

ஊத்தைச் சடலம் இதுதாண்டி நீ
உப்பிட்ட பாண்டம் இதுதாண்டி
பீத்தத் துருத்தி இதுதாண்டி நன்றாய்ப்
பேணித் தெளிவாய் ஆனந்தப் பெண்ணே. 17

ஆத்தாள் எந்தனைப் பெற்றுவிட்டாள் என்தன்
ஆப்பனும் என்னை வளர்த்துவிட்டார்
வேத்தாள் என்று நினையாமல் இதன்
விபரங் கேட்பாய் ஆனந்தப் பெண்ணே. 18

இந்தச் சடலம் பெரிதென எண்ணியான்
இருந்து வீண்காலந் தான்கழித்துச்
சொந்தச் சடலம் எதுவெனப் பார்த்திடில்
சுத்தமாய்க் காணோம் ஆனந்தப் பெண்ணே. 19

மணக்கோலம் கண்டு மகிழ்ந்த பெண் னோடுபின்
மக்களைப் பெற்று வளர்த்து எடுத்துப்
பிணக்கோலம் ஆவது அறியாமல் வீணே
பிதற்றுவது ஏதுக்கு ஆனந்தப் பெண்ணே. 20

எல்லா பொருள்களும் எங்கிருந்து வந்த
என்றுநான் உற்றிதைப் பார்க்கையிலே
நல்லதோர் மண்ணினில் உற்பத்தி என்றுபின்
நன்றாய்த் தோணுதே ஆனந்தப் பெண்ணே 21

செத்தபின் கொண்டே சமாதிசெய்து அப்பால்
சிலநாள்கள் கழித்தந்த மண்ணெடுத்து
உய்த்தோர் பாண்டம் ஆகச் சுட்டுப்பின்
உலகோர்க்குதவு ஆனந்தப் பெண்ணே. 22

சகல பொருள்களும் மண்ணாய் இருப்பதைச்
சற்று நிதானித்துப் பார்க்கையிலே
பகவான் அங்கங்குஎள் ளெண்ணெய்யைப் போலவே
பற்றி இருப்பார் ஆனந்தப் பெண்ணே. 23

மண்ணில் பிறந்தது அழிந்துவிடும் பார்த்து
வைத்த பொருளும் அழிந்துவிடும்
கண்ணினில் காண்பது அழிந்து விடுமென்று
கண்டறிந்து கொள் ஆனந்தப் பெண்ணே. 24

பெற்ற தாய் தந்தை சதமாமோ? உடல்
பிறப்புச் சுற்றஞ் சதமாமோ?
மற்றுஉள் ளோர்கள் சதமாமோ கொண்ட
மனைவி சதமாமோவாய் ஆனந்தப் பெண்ணே. 25

யாரார் இருந்துஞ் சதமலவே நம
ஆத்துமா கூடுவிட்டு போகும்போது
ஊரார் ஒருவர் சதமிலை என்பதை
உற்றுநீ காண்பாய் ஆனந்தப் பெண்ணே. 26

இந்த வழியைத் தெரிந்துகொண்டே இவ்
இகத்தும் பரத்துமாய் சித்தன் என்றே
சொந்தம தாகஎன் பாட்டன் போகரிஷி
சொல்லை அறிவாய் ஆனந்தப் பெண்ணே. 27

வழி தெரியாது அலைந்தோர்கள் இந்த
மாநிலந் தன்னில் கோடானகோடி
சுழிமுனை தன்னைத்தெரிந்து கொண்டால்பின்
சுகவழி கண்டோர் ஆனந்தப் பெண்ணே. 28

ஆசைஒ ழிந்தருள் ஞானம்கண்டு வீண்
ஆண்மையைத் தான்சுட் டறுத்து த்தள்ளி
பாசத்தை விட்டுநீ யோகத்தைச் செய்திந்தப்
பாரினில் வாழ்வாய் ஆனந்தப் பெண்ணே. 29

இரவைப் பகலாய் இருத்தித் தெரிந்து நீ
ஏக வெளியையும் கண்டறிந்த
விரைவாய் இந்த விதத்தெரிந்தால் இம்
மேதினி போற்றும் ஆனந்தப் பெண்ணே 30

பெற்றதாய் தந்தை இருந்தால் என் கொண்ட
பெண்டீர் பிள்ளை இருந்தால் என்
நற்தவஞ் செய்யாது இருக்கில் நமனுக்கு
நாம்சொந்தம் காண்பாய் ஆனந்தப் பெண்ணே. 31

தீர்த்தம் ஆடிக் குளித்தாலும் பல
தேவா லயம் சுற்றி வந்தாலும்
மூர்த்தி தரிசனஞ் செய்தாலும் நாலாம்
மோனம் உண் டோசொல் ஆனந்தப் பெண்ணே. 32

காடு மலைகள் அலைந்தாலும்
கன்மானுட் டானம் புரிந்தாலும்
ஓடுஞ்சித் தத்தை நிறுத்தார்க்குப் பர
உற்பனம் வாய்க்காது ஆனந்தப் பெண்ணே. 33

மாயா உலக மயக்கத்தையும் நல்ல
வஞ்சியர் மீதுற்ற மோகத்தையும்
தீயா மாந்தர் ஒருக்காலும் வீடு
சேருவது இல்லை ஆனந்தப் பெண்ணே. 34

நாலாவகைக் கலைகள் அறிந்தாலும்
ஞான வழிகள் தெரிந்தாலும்
மேலான மோனம் அறிந்தவரே துஞ்சா
வீடுறு வார்கள் ஆனந்தப் பெண்ணே. 35

சங்கிலி கண்டத்து அணிந்துகொண்டு நற்
தவயோகஞ் செய்துஅங்கு இருக்கையிலே
சங்கிலிச் சித்தனென்று என்பாட்டன் வந்து
சாற்றைத்தெரியும் ஆனந்தப் பெண்ணே. 36

Source Colophon

Caṅkili Cittar, Caṅkili Cittar Pāṭal, from Project Madurai etext no. 857, Cittar pāṭalkaḷ tokuppu – 8 (சித்தர் பாடல்கள் தொகுப்பு - 8), songs of Pāmpāṭṭic Cittar, Caṅkilic Cittar and Tirikōṇac Cittar. Etext: Project Madurai (projectmadurai.org), prepared from a scanned PDF provided by the Tamil Virtual Academy, using the Google OCR online tool and subsequent proofreading; HTML and PDF versions prepared by Dr. K. Kalyanasundaram, Lausanne, Switzerland. © Project Madurai, 1998–2022; last updated 10 April 2022. Print base: V. Saravanamuthu Pillai, Patiṉeṇ Cittarkaḷ Periya Ñāṉakkōvai (Chennai: B. Irattina Nayakar & Sons, 1954), and C. S. Murugesan (ed.), Cittar Pāṭalkaḷ – Periya Ñāṉakkōvai (Chennai: Sankar Pathippagam, 2004). Freely distributable, provided the header is kept; the header is kept intact in our raw copy of the etext. In this transcription whitespace has been normalised (Project Madurai's indentation and blank lines between verse lines removed); no letter has been changed. The editor's Tamil introductions and word-glosses are omitted.

🌲